Culebra de Herradura (Hemorrhois hippocrepis)
Foto: Luis García Cardenete
Culebra de Herradura (Hemorrhois hippocrepis)
Origen y distribución
La Culebra de herradura es una especie propia del entorno mediterráneo. Se encuentra principalmente en el sur y este de la Península Ibérica, incluidas Baleares, así como en el norte de África y algunas islas del Mediterráneo.
Habita en zonas rocosas, secas y soleadas, como campos abiertos, ruinas, zonas agrícolas y áreas semidesérticas. Suele refugiarse entre piedras, muros secos o madrigueras abandonadas.
Comportamiento
Es una serpiente diurna y bastante activa, sobre todo durante los meses cálidos.
Aunque no es venenosa, puede mostrarse defensiva si se siente amenazada, con silbidos y simulaciones de ataque.
En cautividad, con tiempo y manejo responsable, puede volverse más tolerante a la presencia humana.
No le gusta ser manipulada frecuentemente, por lo que se recomienda observarla más que interactuar.
Legislación y tenencia legal en España
La Culebra de herradura está protegida en estado salvaje.
🛑 Está prohibido capturar ejemplares de la naturaleza.
✔️ Solo puede mantenerse como mascota si proviene de criadores autorizados y certificados, con documentación legal que garantice su origen.
✔️ Algunas comunidades autónomas requieren registro o permiso especial para tener reptiles autóctonos, por lo que es importante consultar la normativa local.
Características físicas
Tamaño adulto: entre 120 y 160 cm, aunque algunas superan los 180 cm.
Esperanza de vida: hasta 20 años en cautividad.
Coloración:
Fondo beige o marrón claro.
Manchas oscuras en forma de herradura invertida en la parte posterior de la cabeza (de ahí su nombre).
Patrón dorsal con manchas oscuras irregulares a lo largo del cuerpo.
Cuerpo: delgado, ágil y muy veloz.
Cabeza: bien diferenciada del cuerpo, con ojos grandes y vivos.
Foto: Diego González Dopico
¿Es ideal como mascota?
🟡 Sí, pero para cuidadores intermedios o experimentados.
✔️ Su aspecto es muy llamativo y su comportamiento curioso.
✔️ Puede adaptarse bien a la vida en cautividad si proviene de cría legal.
⚠️ No es adecuada para niños ni para principiantes totales, debido a su rapidez y carácter algo reactivo.
⚠️ La manipulación debe ser mínima y con respeto a sus señales.
Curiosidades
A pesar de su nombre amenazante, es completamente inofensiva para el ser humano.
Tiene una gran agilidad y velocidad, y puede incluso trepar con facilidad.
Sus silbidos y postura defensiva pueden asustar, pero son una forma de intimidación sin ataque real.
Es una de las pocas serpientes europeas con un patrón tan distintivo en la cabeza.
Cuidados esenciales de la Culebra de Herradura
1. Terrario adecuado:
Tamaño mínimo: 120x50x50 cm.
Sustrato: fibra de coco, papel reciclado o tierra vegetal sin abonos.
Decoración: troncos, piedras, refugios, lianas, y elementos para trepar (¡es buena escaladora!).
Ventilación esencial y acceso a luz natural indirecta o iluminación UVB si se desea enriquecer el entorno.
2. Temperatura y humedad:
Zona cálida: 28–32 °C.
Zona fresca: 22–25 °C.
Noche: 18–22 °C.
Humedad: 40–60 %.
Necesita un microclima seco con un pequeño refugio húmedo para favorecer la muda.
3. Alimentación de la Culebra de Herradura:
Dieta basada en ratones descongelados, ocasionalmente polluelos de codorniz o pequeños reptiles.
Frecuencia:
Juveniles: cada 5–7 días.
Adultos: cada 10–14 días.
Agua limpia y fresca disponible siempre.
