Tortuga de Orejas Rojas y de agua
Tortuga de Orejas Rojas y de agua (Trachemys scripta elegans)
Originaria del sureste de Estados Unidos, esta tortuga acuática se ha convertido en una de las más populares en todo el mundo, incluyendo España. Su nombre proviene de la distintiva mancha roja a cada lado de su cabeza, justo donde estarían sus “orejas”.
Características físicas
Tamaño: Hasta 30 cm en edad adulta (las hembras suelen ser más grandes que los machos).
Esperanza de vida: Entre 20 y 30 años si se cuida adecuadamente.
Coloración: Caparazón verde oliva con líneas amarillas, y la característica mancha roja en la cabeza.
Variedades
Aunque la tortuga de orejas rojas es una subespecie de la tortuga de Florida, existen otras similares como la Tortuga de Orejas Amarillas (Trachemys scripta scripta), que tiene una mancha amarilla en lugar de roja.
Tortuga de oreja roja
Tortuga amarilla
Cuidados
Hábitat: Necesita un acuaterrario con zona seca para tomar el sol y otra con agua profunda donde pueda nadar.
Temperatura: El agua debe mantenerse entre 24-28 °C, y la zona seca a unos 30-32 °C. Se requiere una lámpara UVB para la síntesis de vitamina D3.
Alimentación: Omnívora. Se alimenta de pienso especializado, vegetales como la lechuga romana y proteína animal como peces pequeños o insectos.
Limpieza: El agua debe cambiarse regularmente y el filtro debe ser potente, ya que ensucian bastante.
Tortugas rojas y amarillas en estanque
Personalidad y comportamiento
Es una tortuga activa, curiosa y bastante territorial. En cautiverio, tiende a ser más dócil con los humanos, aunque no disfruta ser manipulada con frecuencia. Es importante respetar su espacio, especialmente al alimentarla o limpiar su acuario.
¿Es ideal como mascota?
Sí, pero requiere compromiso a largo plazo y un hábitat adecuado. No es recomendable para niños pequeños sin supervisión, ya que puede morder si se siente amenazada. Además, está considerada especie invasora en algunas zonas, por lo que no debe liberarse jamás en la naturaleza.
Tortuga en acuario
Variedades de Tortugas
Tortuga de Florida (Trachemys scripta)
Origen
Originaria del sureste de los Estados Unidos, esta especie abarca varias subespecies, siendo las más conocidas la Tortuga de Orejas Rojas (Trachemys scripta elegans) y la Tortuga de Orejas Amarillas (Trachemys scripta scripta). En España, durante años fue muy popular como mascota, pero debido a su impacto ambiental, actualmente su tenencia está regulada.
Características físicas
Tamaño: Entre 20 y 30 cm en edad adulta.
Esperanza de vida: De 20 a 40 años, dependiendo de los cuidados y del entorno.
Coloración: Caparazón verde oscuro con rayas amarillas o naranjas en el cuerpo y la cabeza. Las orejas pueden presentar manchas rojas o amarillas, según la subespecie.
Comportamiento
Es una tortuga activa, muy resistente y de comportamiento territorial, especialmente en el agua. A pesar de que se adapta bien al cautiverio, no es una especie que disfrute el contacto físico, y puede estresarse si se le manipula demasiado. En su hábitat, pasa buena parte del día nadando o tomando el sol.
Cuidados
Hábitat: Necesita un acuaterrario amplio, con zona acuática para nadar libremente y una plataforma seca para asolearse.
Temperatura: El agua debe mantenerse entre 24-28 °C y la zona seca a unos 30-32 °C. Es imprescindible una lámpara UVB.
Filtración: Muy importante un filtro potente, ya que ensucia con frecuencia.
Alimentación: Omnívora. Su dieta debe incluir alimento específico para tortugas acuáticas, vegetales como acelga o espinaca en poca cantidad, y ocasionalmente proteínas como lombrices, pequeños peces o grillos.
Mantenimiento: Limpieza regular del agua, control de la temperatura y revisión veterinaria anual para prevenir enfermedades comunes como la piramidosis o infecciones respiratorias.
Tortuga amarilla
¿Es ideal como mascota?
Lo fue durante mucho tiempo, pero hoy en día su tenencia está restringida en España. La Trachemys scripta, en particular la de orejas rojas, está considerada especie invasora y está prohibida su venta, cría y liberación. Solo pueden mantenerse legalmente si ya se tenía antes de la normativa y se ha registrado correctamente ante las autoridades ambientales.
Recomendaciones especiales
Nunca debe ser liberada en la naturaleza: compite con especies autóctonas como el galápago europeo.
Si ya tienes una, consulta con la administración local para cumplir la normativa vigente.
Actualmente, se recomienda optar por especies no invasoras, como la tortuga almizclera o la tortuga de mapa, que también son acuáticas y legales como mascotas.
¿Se permiten las tortugas como mascotas en España?
Sí, pero no todas.
En España se permite tener algunas especies de tortugas como mascotas, siempre que no estén incluidas en el catálogo de especies exóticas invasoras o no estén protegidas por convenios internacionales sin los permisos adecuados.
TORTUGAS PROHIBIDAS (ESPECIES INVASORAS)
Según el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (RD 630/2013 y actualizaciones), está prohibida la tenencia, cría, comercialización y liberación de las siguientes especies:
❌ Trachemys scripta (y todas sus subespecies)
🟥 Tortuga de Orejas Rojas (Trachemys scripta elegans)
🟨 Tortuga de Orejas Amarillas (Trachemys scripta scripta)
🟫 Tortuga de vientre amarillo (Trachemys scripta troostii)
🔒 Si alguien ya tenía una antes de que se consideraran invasoras, puede conservarla, pero debe haberla registrado ante las autoridades. No puede liberarla, ni regalarla, ni venderla.
TORTUGAS PROTEGIDAS (permiso o documentación obligatoria)
Algunas especies terrestres están protegidas por el Convenio CITES (sobre comercio internacional de especies amenazadas), por lo que su tenencia es legal solo si proceden de criadores autorizados y se tiene la documentación legal.
Con documentación, sí puedes tener:
✅ Tortuga Mediterránea (Testudo hermanni)
✅ Tortuga Marginada (Testudo marginata)
✅ Tortuga Rusa o de Estepa (Testudo horsfieldii)
📝 Estas especies requieren:
Documento de cesión o factura de compra en tienda/criador autorizado.
Microchip o marcaje (dependiendo de la CCAA y el tamaño del ejemplar).
En algunas comunidades, registro obligatorio en el SOIVRE (organismo de control CITES).
TORTUGAS PERMITIDAS (más comunes y legales)
No están en el catálogo de especies invasoras y sí pueden tenerse como mascotas sin necesidad de permisos especiales, aunque se recomienda siempre conocer su procedencia:
Tortuga almizclera (Sternotherus odoratus)
Tortuga de mapa (Graptemys spp.)
Tortuga de caja americana (Terrapene carolina)
Tortuga leopardo (Stigmochelys pardalis) (requiere documentación si se importa)